2018年8月11日 星期六

《讀書心得》基因:人類最親密的歷史

第一部:消失的遺傳學

達爾文出版了《物種起源》,發表了演化中的突變與世代傳遞,穩定與變異。遭到佛萊明 詹金的強力質疑:「變異在每一個世代中不斷與其他多數未變異交配,即使最適合生存、也最優秀,但為什麼不會因一代又一代的混合而被稀釋?」
詹金的推理讓達爾文深感震撼。
同時間的孟德爾想知道高莖和矮莖碗豆交配,會不會生出體型中等的碗豆,因此在修道院後面的空地開始種碗豆。
 
八年!
從1857-1864,他重複做著摘掉花蕊及授粉的動作,以及密密麻麻的紀錄,持續了八年。總計兩萬八千株豌豆、四萬朵花、四十萬顆種子。這份報告最後發表在僅有40人出席、小小無名氣學會。他四處寄發自己的研究給其他學者,沒有人理睬。
一直到他過世,都沒有人發現他補上了達爾文《物種起源》中最重要的那片拼圖
 
覺得從事科學研究真是一條漫長、孤寂並且令人傷心沮喪的道路
 
 
 
 *****
 
從1865年孟德爾發表報告之後,一直到1900年才有人發現其重要性。
科學家們雖然還不知道"gene"是甚麼、用甚麼原理傳遞,但他們很快地想到下一件事:是否可以人工挑選出適合的遺傳因子傳遞下去---「優生學」

這樣的討論其來有自
1867年,大不列顛的勞工男性擁有投票權,這讓英國貴族階級深感憂心,擔心他們取得投票權會在政治上有更大的力量,進而生出一群又一群「低俗的孩子」,主宰基因庫,把整個國家拖垮。
1890-1924,近千萬名移民湧入紐約和芝加哥,美國優生派學者擔心,移民氾濫會導致錯誤的基因汙染正確的基因。

大家耳熟能詳的,德國推行種族淨化
但真正大規模徹底實行的,是美國。

美國聯邦在1912年有八州制定法律,舉凡癲癇患者、罪犯、聾啞人士、愚笨低能者、眼睛有缺陷的、骨骼畸形的、侏儒、精神分裂者、躁鬱症患者或精神失常者,政府可以強制進行絕育手術。

1920年美國有一對貧困的母女,媽媽在街上賣淫維生,有一天在街上被捕,被判定為「心智缺陷」送到隔離區、終身不得離開,以確保這些「心智缺陷」的女人 不會生出更多的小孩汙染人口。失去媽媽的女兒在寄養家庭被強暴懷孕。寄養家庭為了解決這個燙手山芋,將女兒送到法官面前說她跟媽媽一樣也是弱智,並且派社工去觀察八個月大的小女嬰,說她「有種不太正常的樣子」
 
法官審理之後,說:「三代弱智已經夠了。」,判決對女兒進行絕育手術。
 
一九二O年代的美國優生學運動風起雲湧。
在農產博覽會中,會看到嬰兒比賽:一兩歲的嬰兒被放在桌子上展示,由醫師、精神病醫師、牙醫、護士等檢查他們的眼睛和牙齒,戳戳皮膚,測量身高、體重、頭顱大小,選出最健康最適合者,把照片刊登在海報及雜誌上。
 
 
*****
 
讀歷史最有趣的地方在於,看著現代人不斷重複犯著過去的錯誤。

對於「資質低劣的人沒有養育後代的資格」這樣的想法,即使在現代支持者也是不少。你以為最重視人權的美國,早在希特勒種族大清洗之前,就已經在「合法」進行了。如果資質低劣的人應該要被剔除,那麼是由誰來決定"低劣"的標準呢? 因為妳被強暴就說你心智缺陷的法官嗎? 還是把小孩跟小狗一樣放在架子上測量評分的醫師呢?
 
第一部完結,標題叫做「消失的遺傳學」
指的是孟德爾發表研究後,被掩埋了三十幾年無人聞問的遺傳學說;也指的是在孟德爾學說被發現後,學者們關注的不是傳遞訊息的本質,卻只用來消滅他人的「優生學」


《讀書心得》基因:人類最親密的歷史

第一部:消失的遺傳學 達爾文出版了《物種起源》,發表了演化中的突變與世代傳遞,穩定與變異。遭到佛萊明 詹金的強力質疑:「變異在每一個世代中不斷與其他多數未變異交配,即使最適合生存、也最優秀,但為什麼不會因一代又一代的混合而被稀釋?」 詹金的推理讓達爾文深感震撼。 ...